マスタリングにおいて、音量とダイナミック レンジの完璧なバランスを実現するのは、繊細な技術です。音量を上げると、ダイナミック要素が犠牲になることがよくありますが、インパクトのある魅力的なサウンドを求めるためには、これは必要なトレードオフです。いわゆる「ラウドネス戦争」はある程度は必要ですが、私たちの目標は、音楽性を保ちながら、妥当な範囲内で音量を上げることです。ここでは、ミックスの本質を損なうことなく、音量を最大化する 4 つの効果的なテクニック (例付き) について説明します。
1. クリッピング
最初の、そしておそらく最もコスト効率の良い方法は、クリッパーを使うことです。人間の耳は、非常に短く鋭いトランジェントに特に敏感ではありません。クリッパーは、これらのピークをカットして、その下のオーディオ情報のほとんどを保持します。サウンドを圧縮して聞こえるほどの圧迫感をもたらすリミッターとは異なり、クリッパーは単にピークを切り落とすだけなので、多くの場合、より透明な結果をもたらします。
古いハイエンド オーディオ インターフェイスの中には、ソフト クリッパーが備わっているものが多くあります。オーディオ信号がしきい値を超えると、ピークが急激にカットされるのではなく、徐々に丸められます。これにより、よりスムーズで自然な歪みが得られ、耳障りなアーティファクトを発生させることなく、サウンドに暖かさと特徴を加えることができます。これが「ビンテージ」な雰囲気の大きな部分を占めています。
一方、ピークを突然カットオフするハード クリッパーは、音量を処理するのに十分です。ピークを 3 ～ 4 dB 効果的に削減できるため、リミッター圧縮をトリガーすることなく、全体的な音量を大幅に増加できます。
クリッパーを効果的に使用するには、最も鋭いピークがトリミングされるまで徐々にシーリングを下げます。この方法により、リミッターがいくつかの高いトランジェントだけでなくオーディオ全体に作用するためのヘッドルームが広がります。マスターにかなりのスペースが解放されるため、より効率的にリミッターを適用できます。
クリッピング効果を比較するためのサウンドの例をいくつか示します。
2. M/Sモードでのハイカットとローカット
M/S 処理は、オーディオ信号をミッド (センター) 情報とサイド (ステレオ) 情報の 2 つのコンポーネントに分離する技術です。ミッド チャンネルには、左右のチャンネルに共通するすべてのオーディオ (基本的にはモノラル コンテンツ) が含まれ、サイド チャンネルには、左右のチャンネルの差 (基本的にはステレオ コンテンツ) が含まれます。これにより、ミックスのステレオ イメージをより正確に制御できます。
M/S モードでのイコライゼーションにより、ステレオ フィールドのさまざまな部分に対してより的確な調整が可能になります。
ミッド チャンネル: ロー カットを適用して、ミックスを乱雑にし、貴重なヘッドルームを占有する可能性のある不要なサブベース周波数を削除します。さらに、ハイ カットは、耳障りなボーカルや、ハイハットやギターなどの楽器からの侵入的な高周波数をクリーンアップし、中央のイメージの明瞭性を維持するのに役立ちます。
サイド チャンネル: キックやベースなどの楽器から、ミックスを濁らせ、パンチやグルーヴを阻害する可能性のある低周波を除去するために、より積極的なロー カットを適用できます。サイドのハイ カットは、競合する高周波要素を排除するのに役立ち、ボーカルをより明瞭に際立たせます。
これらのカットには固定の周波数ポイントがないので、特定のミックスに合うように耳で調整する必要があることに注意してください。
3. マルチバンド圧縮
音量を上げるとダイナミック レンジが狭くなることが多いため、バランスの取れたダイナミック プロファイルを維持するには、マルチバンド コンプレッションが不可欠です。最もダイナミックな周波数帯域 (通常は、100 ～ 200 Hz 付近のキックとベース、および 4 ～ 5 kHz 付近の中高周波数 (ボーカルやシンバルなど)) を特定して圧縮します。音楽のリズムを妨げないようにリリース時間を調整し、ポンピング効果のない自然な流れを実現します。
これらのダイナミック バンドを適切に制御すると、全体的なミックスがよりスムーズになり、音楽の完全性を維持しながら、より高い音量レベルを実現できます。
実際のミキシングでは、使用するツールに応じてワークフローが合理化されることがよくあります。サイドチェーン ハイパス フィルターを備えたアウトボード コンプレッサーの例をいくつか聞いてみましょう。コンプレッション時にローエンドの一部をバイパスするだけで、大きな違いが生まれます。
(Z&H Designs 1178 ステレオ ピーク リミッターのハイパス フィルター)
4. 調和的な色彩化
倍音カラー化は、オーディオに追加の倍音を加えることで音量を増し、知覚される音量を増大させる強力なツールです。このテクニックでは、サウンドを微妙に飽和させて、ピークを上げずに静かな部分をより目立たせます。
偶数次の倍音は通常、暖かさと豊かさを加えます。
奇数次倍音は、より攻撃的でエッジの効いたサウンドを生み出す傾向があります。
過飽和や明瞭度の損失を避けるために、歪みを慎重に適用します。このプロセス中に周波数スペクトルを監視すると、バランスのとれた強化された音響プロファイルを確保するのに役立ちます。
倍音を追加するプラグインはいくつかありますが、最も求められている色付けはハードウェアです。たとえば、ビンテージ風のグラフィック EQ では、1 つのバンドを押すと他のバンドに倍音が追加されます。次の例を聞いてみましょう。
(Z&H Designs V560 Graphic EQ使用前と使用後)
クリッピング、M/S ハイカットとローカット、マルチバンド圧縮、ハーモニックディストーションなどのテクニックを取り入れることで、音楽性とダイナミックな特性を維持しながら、より大きな音量のミックスを実現できます。最終的な目標は、音楽の音量を上げることではなく、より良いサウンドにすることであることを覚えておいてください。